风能容量因数随着风能产业技术进步，正在快速提升，2000年时美国风力发电机平均容量因数（Capacity Factor）为30%，2014年已经提升到33%，而隶属于美国能源部的美国国家可再生能源实验室（National Renewable Energy Laboratory，NERL）最新资料则以35%为目标，显示全美国可达35%容量因数的潜在风场高达总面积近6成，而风能容量因数最高更可达65% 以上。
所谓容量因数，指发电机实际运转后的发电量，除以发电容量乘上运转时间计算出来的理论最大发电量，所除出来的比率，例如燃气发电厂因为应变能力佳，往往作为调控使用，尖峰时才开启，离峰时停机，由于没有一年到头一直启用，其容量因数大约不到50%。以风能而言，当风小于风机最适合的风速时，就无法达到最大发电能力，过去容量因数大约为3成上下。
早期风力发电机都以高风速风场为目标，只有在极少数特别适合发电的风速下，才能达到名目上的发电容量，因此容量系数偏低，近年来的趋势是越来越重视低风速风场的表现，针对低速风场的风机，只要一般风速就能达成目标，也因此，其容量因数也就相对提升。2000年时美国风机平均容量系数为30%，2014年已经提升到33%，随着风机越来越高大，技术越来越进步，也越来越针对低速风场研发，风能的容量因数进步的速度可望大为加速。
美国国家可再生能源实验室资料以容量因数35%为目标检视美国的风能潜力：若使用的是2008年技术、塔高80公尺的风机，在美国大陆相连的48州之中，有186.8万平方公里面积潜在风场可达成容量因数35%以上；若使用2014年技术、塔高110公尺的风机，则可达容量因数35%以上风场面积增加到408.1万平方公里；若使用近未来技术、塔高140公尺风机，则进一步增加到达550.9万平方公里，占总面积约近6成。
